Muchas veces he pensado que mi generación y la de mis padres fuimos derrotistas, que no creíamos realmente en el valor de lo “mexicano”. Esto a pesar de haber vivido, directa o indirectamente, el “Milagro Mexicano” de los años 40 a los 70, una época en la que el país creció económicamente a buen ritmo y muchos, como mis padres, lograron progresar socioeconómicamente.

Sin embargo, solíamos pensar que si un científico, un deportista, un ingeniero o un artista eran mexicanos —o el arte y los productos mismos—, ya tenían cierta inferioridad de calidad y manufactura frente a lo proveniente de países desarrollados, como los de Europa o Estados Unidos. Si algo era mexicano, por defecto, era inferior.

Más allá de las razones de este fenómeno, la mentalidad está cambiando drásticamente. En los últimos años, cada día nos topamos con buenas noticias sobre lo que los mexicanos hacen dentro y fuera del país, incluso en campos sin gran tradición local, como la ciencia y la tecnología. Ya no es raro escuchar que un grupo de jóvenes estudiantes viajó a Japón y ganó un concurso internacional de robótica; que un ciclista destaca en los primeros lugares en competencias europeas (como Isaac del Toro); o que un patinador sobre hielo (Donovan Carrillo) gana premios internacionales cuando en México ni siquiera abundan las pistas de hielo.

Y la lista sigue en otros ámbitos: la dirección cinematográfica en Hollywood (Guillermo del Toro, Alfonso Cuarón, Alejandro González Iñárritu); la dirección de orquesta (Alondra de la Parra); la actuación (Salma Hayek, Damián Alcázar, Diego Luna); o científicos que, aunque no pertenecen al dominio popular, son brillantes (Mario Molina, Miguel Alcubierre, Julieta Fierro, Eduardo Matos Moctezuma). Ni se diga de las artes: Elisa Carrillo en ballet clásico, Francisco Toledo en pintura o Javier Camarena en la ópera. Podríamos continuar con una lista interminable de mexicanos sobresalientes en cualquier área de la actividad humana.

Este texto es solo una apreciación personal, pero creo que se fundamenta en hechos: los mexicanos ya no vemos las victorias como algo lejano e imposible, sino como una realidad que, aunque cueste mucho lograr, es absolutamente alcanzable.

Ayer, la selección mexicana de futbol perdió ante Inglaterra en la Copa del Mundo, después de acumular cuatro victorias consecutivas. Había mucha esperanza de seguir avanzando en el campeonato, una ilusión sazonada con la pasión que despierta este deporte en México: calles abarrotadas, gente celebrando cada gol como una victoria propia y, sobre todo, ese espíritu fiestero que nos caracteriza. Pero perdimos.

Y a diferencia de otros mundiales, donde la derrota se sentía como una humillación y se criticaba duramente al equipo, esta vez la gente le dio las gracias a la selección mexicana. Jugaron como se debe: con la disciplina, fortaleza y entusiasmo de quien sale a ganar, y no a defenderse para no perder. Caer ante Inglaterra nos dejó el sabor agridulce de quien lo da todo hasta el final, con la plena conciencia de que la victoria era posible.

En ese cambio —salir a ganar en lugar de defenderse para no perder— ya hay una diferencia abismal. Antes rezábamos por no perder estrepitosamente; hoy jugamos para ganar con todas las de la ley. Así es esta nueva generación de mexicanos que, como dice el dicho popular: ya “no le tiene miedo al éxito”.

Carlos Brito